D'origine berbère, sa romanisation témoigne de son intégration économique et culturelle. L'économie de Sufetula, était essentiellement basée sur la culture de l’olivier et on peut d'ailleurs voir un ancien pressoir à huile à l'entrée du site de Sbeïtla. Les ruines montrent très bien l'organisation des anciennes cités romaines.
La production de la céramique a probablement favorisé la prospérité de la ville et la construction de plusieurs monuments publics.
Place du Capitole
Au IIIè siècle, Sufetula devient le siège d’un évêché.
Elle fut colonisée par les vandales puis deviendra, avec la reconquête byzantine par l’empereur Justinien en 533, l’un des sièges de l’état major byzantin. On trouve de très belles mosaïques datant de l'époque byzantine et des fonds baptismaux particulièrement bien conservés.
le baptistère de Vitalis
C’est durant cette période qu’un certain
nombre d’édifices furent fortifiés afin de contrer
la menace des tribus berbères, puis celle des armées musulmanes.
C'est en effet ici qu'a eu lieu en l'an 647 après J.C.la première
grande bataille entre les armées musulmanes venues du Sud-Est et
celles des byzantins qui avaient fait de la ville leur quartier général.
Réduit en ruines par les armées musulmanes, le site a continué
à être occupé durant les premiers siècles de
l’Islam.
Makthar montre des vestiges de plusieurs époques et cultures...
Fondation carthaginoise du IIIe siècle av. J.-C., Mactaris se romanisa peu à peu et finit à la fin du IIe siècle - entre 176 et 180 - par accéder au rang de colonie. Christianisée par la suite, elle passa sous contrôle vandale puis fut récupérée par les Byzantins. A l'époque médiévale, elle vécut un déclin progressif.
Aujourd'hui, le site compte d'importants vestiges qui témoignent de ces diverses influences:
* un arc de triomphe
* un forum au sol dallé de marbre
* un temple dédié à Hathor-Miskar
* des thermes
* des bâtiments ayant servi de siège à la schola des Juvenes, milice qui sous les ordres d'un magistrat municipal veillait à la sécurité de la cité et de ses environs immédiats...
Son musée abrite une superbe collection archéologique des
époques pré-romaines (libyque, punique, néopunique),
romaine, paléochrétiennes et byzantines.
Haïdra, l'ancienne Ammaedara romaine est située sur un haut plateau traversé par le puissant oued Haïdra. C'est un site peu visité, hors des sentiers battus. La ville est fondée à la fin du règne d'Auguste, au début du Ier s. après J.-C. et connaît un vif développement, dont témoignent encore plusieurs monuments spectaculaires notamment
l'arc de triomphe dédié à Septime Sévère
La ville semble avoir connu une intense activité
à la fin de l'Antiquité et a été très
tôt impliquée dans l'essor du christianisme.
A partir de 533, les Byzantins y construisent une grande forteresse, de
plus de 2 ha, installée au cœur même de la ville, recouvrant
en partie le forum.
Plusieurs églises nouvelles sont alors construites, jusqu'au moment de la conquête arabe, à partir du milieu du VIIe s.
Le destin de la ville devient alors obscur.
Proche d'Haïdra, vous pourrez voir un impressionnant site naturel : la table de Yougourtha, immense plateau en enclume où les bergers mènent leur troupeaux en les faisant passer par une petite porte taillée dans la roche à flanc de montagne.
Le quatrième jour, départ pour le circuit 7 jours
Durée totale : 10 jours